Épreuve Ô combien mythique, mélange explosif entre l’asphalte abrasif du Cap Corse et les sous-bois piégeux de la Castagniccia…

Des grands noms de notre sport sont inscrits au palmarès de l’épreuve et ce depuis 1970, année de sa création. Parmi lesquels Andruet, Darniche, Fréquelin, Munari, Clarr, Mouton Béguin, Henry, ou bien encore Jean Pierre Manzagol coutumier du fait avec 14 victoires à ce jour.

Qui n’a jamais rêvé revêtir une combinaison de rallye après avoir suivi les exploits de tous ces pilotes passant au Pont de Luri ? Et pour les plus méritants, quoi de plus glorifiant que de brandir le trophée de la victoire sur la Place St Nicolas.

L’histoire continue….Alors à qui le tour ?

ES  Macinaggio – Centuri

Il s’agit de la version longue de « Macinaggio – Ersa ». Une spéciale « test » pour les mécaniques et les pilotes, elle fait partie des ES mythiques en Corse. Vieil enrobé, vitesse,  grip et bosselé en sont les ingrédients. En légère montée jusqu’au « Moulin Mattei », la fin de la spéciale se cours en descente. Beaucoup de rythme et de spectateurs le long de cette route, il suffit d’une fois pour en tomber amoureux.

Accès spectateurs par le départ ou par les deux croisements de Rogliano.

ES  Morsiglia – Luri

C’est la version la plus longue de cette ES (29 km). Après les 13 km brûlant de Macinaggio, les pneus ont à peine le temps de refroidir et il faut déjà repartir sur les chapeaux de roue.

Spéciale de bord de mer, l’érosion a bien fait son travail sur l’asphalte. La première partie se fait en descente vers le pont d’Aliso, puis on attaque une remontée cassante sur Pino. De là, le profil de route semble changer et on roule maintenant sur du plat jusqu’à un virage gauche qui change de versant. On prend alors une légère remontée sur Barretali, assez rapide et peu cassante. C’est sur cette très belle portion que nous quittons le bord de mer par un changement de direction en épingle gauche avec pas mal de spectateurs (accès par St Florent). Une petite route très étroite et entrecoupée de plusieurs épingles nous emmène alors sur la route supérieure du bord de mer. Là encore, changement de direction en épingle, mais très serrée et très étroite cette fois. Frein à main obligatoire pour passer du premier coup ! Cette route supérieure, relativement étroite et sur bel enrobé, nous ramène vers le haut du village de Pino pour reprendre le vieux goudron de cette spéciale et monter rapidement vers le Col de St Lucie. Peu avant le col, l’asphalte a été refait et la route élargie. La portion après ce col est celle qui en a le plus souffert puisque l’ancienne petite descente très technique est devenue une "autoroute" présentant peu d’intérêt si ce n’est qu’elle nous amène rapidement sur le très populaire « Pont de Luri », haut lieu de la Ronde de la Giraglia (accès par Santa Severa). L’arrivée de cette ES se faisant quelques centaines de mètres après le pont.

ES  Borgo – Vignale

Cette courte ES (exceptionnellement raccourcie de moitié cette année) saura réveiller les plus endormi du matin avec ses nombreux lacets à fleur de colline.

Le départ en cote, relativement technique, impose un pilotage fin pour ne pas gaspiller de précieuses secondes dans les nombreux virages serrés avant le col. Puis une étroite descente, avec toujours de brefs virages serrés, nous amène rapidement vers le village de Vignale qui sera cette année, une fois n’est pas coutume, l’arrivée de cette épreuve.

Pas mal de spectateurs sur le départ de l’ES et au premier col (accès par les villages de Borgo ou Lucciana). L’arrivée à Vignale ne sera accessible que par Fontanone en raison d’un éboulement sur la route de Volpajola.

ES  Campile – Pont Rumitorio

Enfin une ES en Castagniccia ! Longue de 25 km, il n’en fallait pas moins pour un tel monument. On y trouve de tout, du large, du serré, du rapide, du lent, de la montée, beaucoup de descente, du sec et du gras, des cordes…Quand on se met au départ de « La Porta » on sait que tout peut arriver. Pour aller vite là dedans, il faut être polyvalent et prendre son courage à deux mains.

Tout débute à la sortie du village de Campile sur un enrobé neuf, mais pas pour longtemps… On trouve vite un ancien enrobé assez « roulant » sur un faux plat vallonné en sous bois, attention au gras le matin. Le croisement du col de St Antoine propose un changement de revêtement mais également de versant (plus ensoleillé). Commence alors une descente sur enrobé récent et assez rapide malgré les apparences, jusqu’au village de Giocatojo. Ici, le revêtement redevient granuleux et on roule sur du plat en sous bois jusqu'à La Porta ou un long virage à gauche contourne l’église du village. On attaque alors une descente de plus en plus large sur un enrobé neuf avec des pointes de vitesses assez élevées compte tenu de la région. Les 2 derniers kilomètres sont plus techniques avec des enchaînements gauche/droite/gauche assez délicats à négocier en trajectoire. Les spectateurs sauront y trouver leurs comptes (accès par Folelli), mais le Col St Antoine (par Barchetta) reste le plus prisé puisqu’il permet d’accéder facilement à plusieurs portions de cette spéciale.

LE TIMING

Début des festivités sur la Place St Nicolas vendredi soir avec les Vérifications Techniques et la mise en Parc Fermé.

Le Samedi on retrouve les Parcs d’Assistance et de Regroupement sur le Port de Plaisance de Macinaggio et une dernière assistance en fin d’Étape sur le Port de Commerce de Toga.

Quand au Dimanche, la caravane du Rallye se déplace jusqu’au  Parking du Corsaire à Lucciana.

A noter que cette année, la Remise des Prix se fera sur la Place St Nicolas, au « Kiosque Central ».